הרלן קובן

מה משותף לבן מהגרים מרוסיה שהפך לתובע מחוזי בארצות הברית, בלשית משטרתית מניו יורק המחפשת זוגיות, עקרת בית שמאסה בחיים אותם היא חיה, כוכב כדורסל שהורחק מאולם הספורט לאחר פציעה קשה, נער שאמו מאושפזת במוסד גמילה מסמים והתייתם מאביו, ופרופסור למדעי המדינה שאהבת חייו נוטשת ומשאירה אותו שבור לב לטובת אקס מיתולוגי?
כל אלה הם גיבורים בספריו רבי המכר של הרלן קובן, סופר אמריקאי מניו ג'רזי שהוא גם יהודי, כמו רוב הדמויות הראשיות בספריו. קובן פרסם עד כה 31 ספרי מתח המורכבים מפרוזה מינימליסטית, ורובם הגדול תורגמו לעברית. הגיבורים חלקם מעוררי אהדה ואחרים מעוררי סלידה, אך כולם עומדים בפני איומים מסתוריים על חייהם או על חיי היקרים להם ההולכים ומתעצמים, ומתמודדים עם טרגדיות וייסורים, קשרים משפחתיים מורכבים, מוות, מחלות, הרס והיעלמויות, ובמקביל נרקמות עלילות משנה מפותלות והמתח הולך וגובר, עד שנפתר ומפוענח תמיד בדרך מפתיעה.
המותחנים של הרלן קובן מלאים בגידות ושקרים, רציחות וחיסולים, מזימות ותעלומות, דרמות ופשעים, לפעמים גם אלימות וציניות, ועוד מיני ריגושים מצמררים. תוך כדי קריאה המציאות הופכת מסוכסכת כל כך, שהקורא מאבד את האמון בדמויות ומתחיל לחשוד בהן בעצמו, החרדות מתפרצות, והמצפון שלו משתוקק לפענח את התעלומות, להשיב את הסדר החברתי לכנו, להפוך משפחות למאושרות, ולהגן על זכויות ילדים.