האישה שחיכתה

159 עמודים.
ורה מחכה לאהובה שלא חזר מן המלחמה. חלפו מאז שלושים שנה, והיא עדיין מחכה. יום אחד מגיע לכפר אינטלקטואל סובייטי בן עשרים ושש, ומתאהב בה. אולם איך יוכל הצעיר להתחרות ברוח רפאים מיתולוגית בלבה של ורה לנצח?
האינטלקטואל הסובייטי, המושפע מערכי האידאולוגיה והדמוקרטיה המערביים, יוצא ממושבו בלנינגראד לכפרים הנידחים של סיביר כחלק ממחקר שהוא לוקח בו חלק. בדרכו לכפר קטן בשם מירנויה הוא מבחין בצד הדרך בדמות אישה תמירה שמעוררת את סקרנותו, ומנסה לפענח את דמותה אפופת המסתורין. כל פרט שמתגלה לו חושף רובד חדש ומפתיע. בין היתר הוא מגלה פרטים חדשים על אהובה של ורה, שהתגייס לצבא הרוסי כדי להילחם בנאצים בזמן מלחמת העולם השנייה. דמותה של ורה הנחשפת בפנינו מעוררת הערצה. היא דמות גדולה מהחיים, אחת מאותן דמויות שדוסטויבסקי כינה "גיבורים על קצה הגבול", המסורים בכל מאודם לחיפוש חיי הרוח או האהבה. דומה כי ורה חייה במימד אחר. האובססיה שלה מתבטאת בציפייה לאיש שהיא אוהבת, בסירוב לשכוח, ובעיקר בהיאחזות בתקווה, למרות הכל.