גן ליד הים

״בין העצים בקרחת היער ראה ארנבת יושבת על אחוריה ומביטה בו. הוא נזכר באגדה שקרא, על ארנבת שהיתה למעשה מכשפה זקנה. הוא אהב סיפורי אגדות, אף כי הסתיר מבָּנים אחרים את חיבתו, כי הם היו רואים בה הוכחה נוספת למוזרותו. אבל כאן, לבדו, לא היה לו צורך להסתיר את אהבותיו ואת שנאותיו, מחשבותיו גלשו אל עולם קסום, ושוב היה מאושר לרגע.״


קובץ הסיפורים של פורסט ריד הוא מעין תערוכה של דיוקנים ורישומי נוף מאירלנד של תחילת המאה ה־20 - כמו ציורים-רישומים עדינים בצבעי מים. סצנות מחייהם של צעירים ובוגרים הגולשות ממציאות לדמיון ובהן אהבות, געגועים, קונפליקטים, תעלולי הגורל וחלומות בהקיץ. בין אם פגישות עם אהבות נושנות ובין עם היתקלויות ברוחות רפאים, הן טובלות בנוף המרהיב ובמרחבי הטבע של אירלנד בשלל צבעיו וחיוניותו.
ילד שמרדף אחרי פרפר בבית ליד החוף מביא אותו למפגש עם זיכרון נושן ואהבה. כיצד ישתנו חייו של ילד אמיץ שסקרנותו גורמת לו לקפוץ אל עברה השני של החומה. תעתועי מפגש של בן עם אימו, האם אכן קרה או שמא היה רק חזיון תעתועים. כיצד אהבה ללא תנאי של כלב מבקיעה עולם של בדידות. על זיכרונות שכמו חיים מעצמם, על חולשות אנושיות וגם סיפור על יופייה של עיר בארץ אחרת - ברוז׳, על בתיה המרהיבים.
פורסט ריד משרטט ביד בוטחת סיפורים שבהם רב הנסתר על הגלוי, סיפורים על יופי עוצמתי ואהבה.


פורסט ריד (1947-1875), סופר, מבקר ספרות ומתרגם. ריד נולד בבלפסט ובצדק רב הוענק לו הכינוי ג׳יימס ג׳ויס של צפון אירלנד. פורסט ריד נחשב לגדול סופרי אוּלסטר שבצפון אירלנד וזכה להכרה לאחר זכייתו ב־1944 בפרס על שם ג׳יימס טייט על ספרו Young Tom - רומן התבגרות פורץ דרך. יש הסבורים כי ספרו Following Darkness היווה השראה לג׳ויס בכתיבת יצירת המופת ״דיוקן האמן כאיש צעיר״.
לצדם של יוּ ווֹלפּוֹל ושל ג'יימס מתיו בֶּרי, נמנה פורסט ריד עם גדולי הסופרים שעסקו בחוויות נעוריהם של בנים בבריטניה ובאירלנד שלפני המלחמות, ובפרט על התבגרותו שלו בבלפסט הפרוטסטנטית.