יציאתם של סמואל פיקוויק החכם והטוב, ושלושת חסידיו, מר טפמן הרומנטי, מר סנודגרס הפיוטי ומר וינקל הספורטיבי, למסע בכפריה ובעריה של אנגליה, הזניקה את אחת הקריירות הספרותיות המפוארות במאה התשע-עשרה, ובספרות המערב בכלל.

החיבור בין בלייק ואריקה נראה לא פחות ממושלם. שניהם מוכשרים וחולמים להגיע רחוק, שניהם יפים עד כאב ושניהם מוכנים לעשות הכול כדי להסב אושר זה לזה - ולרגע קצר גם נראה שיצליחו בכך. הסטארט־אפ של אריקה צובר תנופה, הם עוברים לגור יחד ומוצאים את האיזון בין הצורך של בלייק בשליטה ובין שאיפתה של אריקה לחופש ולעצמאות.

ייחודו ועוצמת כתיבתו של ג´ונתן פראנזן המסאי באים לידי ביטוי בכרך זה. מצוקות החיים בעולם המודרני - תביעות הטכנולוגיה והפסיכולוגיה, הצרכנות המעוררת בו יחסי אהבה־שנאה ואופיים הטרגי של חיי הפרט בעולם המשתנה תדיר; עם כל אלה המחבר מתמודד בארבעה עשר מאמרים.

אחד המאמרים הוא המסה "למה לטרוח?" שפרסם ג´ונתן פראנזן בשנת 1996, ובה פרשׂ את השקפת עולמו הספרותית ואת דעתו על היצירה בארצות הברית. המאמר הודפס בכתב העת הארפרס ועורר סערה גדולה. העניין בו גבר עם הצלחתו של הספר התיקונים (עם עובד, ספרייה לעם, 2003), שביסס את תהילתו של פראנזן כאחד הסופרים החשובים בארצות הברית ובעולם כולו.

הקוראים נחשפים בקובץ לסיפורו המופלא של בית סוהר ענקי ומקורי, לתעשיית הייעוץ לחיי מין בריאים ומספקים, לשקיעתו של שירות הדואר וכן לפן אישי ומלא חמלה - התבוננות מכאיבה ומרגשת באביו החולה אלצהיימר של המחבר, הצועד בבטחה אל מותו.

ביום שטוף שמש, בקליפורניה של 1942, אישה רואה מודעה בחלון משרד הדואר, שבה לביתה ומתחילה לארוז את הרכוש.

כמעט לא מדברים על הפרעות אישיות ובעיות התנהגות חמורות אצל ילדים ובני נוער, חרף העובדה שלא מעט מהם סובלים מהפרעות שונות

אילו סיפורים אנו בוחרים לספר על עצמנו ועל אחרים וכיצד אנו הופכים להיות האנשים שהננו?