ברומן הראשון במחזור, העלילות מותנות זו בזו של לִילה ואֶלנה, מגיל שש עד למעלה משש-עשרה,

"עיניה היו קרועות לרווחה ושפתיה נפשקו מעט כאילו עמדה לדבר. גופתה הייתה קפואה בתוך הקרח. והיא לא הייתה היחידה...

כשבחור צעיר מגלה גופת אישה קפואה תחת מעטה קרח באגם של פארק בדרום לונדון, הבלשית אריקה פוסטר נקראת להוביל את חקירת הרצח.

תחילה נראה שלקורבן, נערת זוהר צעירה ויפהפייה, היו חיים מושלמים. אך כשהבלשית פוסטר מתחילה לחפור לעומק, הבקיעים מתחילים להיחשף. המשפחה העשירה, הפוליטיקאים, פיקוד המשטרה וגורמים בעולם התחתון, לא אוהבים את כיוון החקירה שלה ומפעילים לחצים כבדים על החוקרת המבריקה, שצללים מעברהּ מרחפים מעליה ומאיימים לקבור את הקריירה שלה.

אילו סודות אפלים מסתירה הנערה בקרח?

ככל שאריקה מתקרבת לגילוי האמת, הרוצח הולך וסוגר עליה.

האם היא תגיע אליו לפני הרצח הבא?

לדעת להיכנע מציג גישה מהפכנית לנישואים ולזוגיות, שמחזירה לנשים את הרומנטיקה, ההרמוניה והאינטימיות שהן כה משתוקקות אליהן. כנשים רבות אחרות רצתה לורה דויל לשפר את נישואיה. אך כשניסתה לשכנע את בעלה להיות יותר רומנטי, יותר מתחשב, יותר מחויב להצלחה - הוא מיהר להתרחק ממנה, ואילו היא נותרה בודדה, מותשת ממאמציה לשלוט בחייהם המשותפים. דויל החליטה לותר. היא ויתרה על רצונה לשלוט בבעלה, והפסיקה לומר לו מה עליו לעשות ואיך עליו לעשות זאת. ואז קרה דבר מופלא. ההרמוניה שדויל תמיד חלמה עליה התגשמה לפתע. הגבר שהיא התאהבה בו, הגבר שידע פעם לרגש אותה כל כך, חזר לחייה, אהוב ואוהב מתמיד. העיקרון החשוב ביותר של לדעת להיכנע הוא פשוט: השליטה שנשים נזקקות לה בניהול הקריירה שלהן ובגידול הילדים חייבת להישאר מחוץ לנישואין. לדעת להיכנע אינו ספר שמרני או אנטי-פמיניסטי. זהו מדריך שימושי ושיטתי שמלמד נשים - ובעצם, בני אדם בכלל - איך לחיות יחד, במסגרת זוגית, חיים משותפים שיש בהם הגשמה עצמית, מסירות אמיתית, חום ואהבה. לורה דויל היא מרצה מבוקשת ומנחה בסדנאות המוקדשות לעקרונות ``לדעת להיכנע``. היא גרה בקוסטה מסה בקליפורניה, עם הבעל שנישאה לו לפני אחת עשרה שנה.

גוונדולין הופר בת התשע-עשרה יוצאת לחיים חדשים. היא מפליגה בספינת קיטור מאנגליה לציילון כדי להתאחד עם הגבר שלו נישאה בנישואי בזק.