הרומן של סלמאן רושדי, שנכתב בהשראת "סיפורי אלף ולילה" של המזרח, הוא יצירת מופת על אודות הקונפליקטים הנושנים שממשיכים לפלג את עולמנו. 

אֶלה חזרה ללימודים בקולג´. היא מנסה להתמקד בעתיד ולשכוח את עברה הקשה, אבל הדרמות המשפחתיות לא מרפות ממנה. רק מַייקָה יוכל לנחם 

זוכרים את אמיל, הילד שחי פעם, לפני שנים, בחוות קטהולט בלונברגה? בכל לונברגה ובכל סמולנד ובכל שוודיה ואולי - מי יודע - בכל העולם כולו, לא היה ילד שעשה כל כך הרבה תעלולים כמו אמיל. כמעט בכל יום מימות השנה היה לאמיל תעלול חדש. אחרי כל תעלול נעל אותו אביו בנגריה, שם הוא ישב וגילף לעצמו פסלוני עץ של אנשים קטנים ומצחיקים.
לבסוף ניצבו על המדף 369 פסלונים כאלה!

הנובלה ראתה אור בעילום שם, בעיתון ניו יורקי בשנת 1852. סטודנט לספרות וחוקר ויטמן, השווה אותם לתקציר העלילה בכתב ידו של ויטמן, והתוצאה – המחבר האנונימי הוא ויטמן.

אל תספרי להם על חצר עצי התפוח, אל תספרי להם עלינו. לאף אחד אין שום דרך לדעת...

מלחמת־העולם השנייה הסתיימה. ניק והלנה, בנות דודות הקשורות זו לזו מילדות, עורכות לעצמן מסיבת פרידה צנועה בבית שחלקו במהלך המלחמה. הן רוקדות ואלס לצלילי תקליט שרוט ושותות ג´ין מתוך צנצנות ריבה ישנות. למחרת הן עומדות להתחיל בחיים חדשים.

"אתה מכיר ארבעה אנשים שהיו שולחים לך רגל כרותה? ארבעה?"

כאשר חבילה מסתורית מגיעה אל רוֹבּין אֵלָקוֹט, היא נחרדת למצוא בה רגל כרותה.

הבוס שלה, הבלש הפרטי קוֹרְמוֹרַןסְטְרַייק, פחות מופתע. אבל הוא לא פחות מודאג. הוא מכיר ארבעה אנשים מהעבר שלו שאולי שלחו את החבילה העגומה. וסטרייק יודע שכל אחד מהארבעה מסוגל לאכזריות בלתי נתפסת.

המשטרה מתמקדת בחשוד אחד, אבל סטרייק משוכנע שהוא לא האיש. סטרייק ורובין לוקחים את העניינים לידיים וצוללים לעולם אפל ומעוות, עולמם של שלושת החשודים הנוספים. אבל ככל שמעשים מחרידים נוספים מתרחשים, הזמן הולך ואוזל לצמד הבלשים...

"שום דבר לא משתנה באמת בכל הנוגע לאהבה"
אליס מונרו

ליאו, איש העסקים המצליח והקשוח, חושד שאשתו הזמרת היפהפייה וההרה, מימי, מנהלת רומן עם חברו הטוב קסנו. הקנאה מעבירה אותו על דעתו והוא משַלח את התינוקת לארץ רחוקה.