384 עמודים בשנת 480 לפני הספירה יצא צבא האימפריה הפרסית, שמנה יותר משני מיליון איש תחב פיקודו של המלך כסרכסס, לכבוש את יוון ולשעבדה, ולפתוח בפניו את הדרך לכיבוש אירופה כולה. בפעולה נועזת שמטרתה לעכב, ולו לימים מספר, את מיליוני הפולשים, נשלח כוח מובחר של שלוש-מאות לוחמים ספרטנים אל מעבר תרמופילי. במשך שבעה ימים בלמו קומץ הספרטנים את הצבא הפרסי האדיר, עד שנפל אחרון הלוחמים. אומץ הלב העילאי שגילו שימש השראה ליוונים. עד מהרה הם התאוששו, ובמהלך החורף והאביב של אותה שנה הביסו את הפרסים ושימרו את ניצני החופש והדמוקרטיה שעמדו בסכנת הכחדה. זהו ספרה השני של סטיבן פרספילד. ספרו הראשון, האגדה של באגר ואנס, היה לסרט מצליח. פרספילד מתגורר במאליבו, קליפורניה.