שורה של פיצוצים מסתוריים מרעידה את דרום-מזרח לונדון ועל החקירה מופקד רוברטס, שטרם התאושש ממותה של אשתו. הוא מוצא עצמו בין שוטרים ושוטרות שהאמביציה מהם והלאה, ומפקד שעסוק יותר בתקשורת ובטקס שתיית התה שלו מאשר בתפיסת החבר´ה הרעים. אם לא די בכל אלה, לצידו נמצא ברנט, בלש אלים, שיכור ופתיין, שעבודה על פי נהלים היא לא הצד החזק שלו.

הספר מכיל שישה קטעים ששודרו בתוכניתו של בנימין "השעה לנוער". בשפה קולחת ומותאמת לרדיו.

מריו ורגס יוסה, חתן פרס נובל לספרות לשנת 2010 ומחבר רב-המכר "תעלוליה של ילדה רעה", מגולל הפעם את סיפורו של אדם שהפך מנערץ ואהוב למושמץ ושנוא.  בתא חשוך ומבודד, בכלא נודע לשמצה בלונדון, ממתין סֵר רוג´ר קייסמנט להוצאתו להורג. בחוץ עדיין משתוללת מלחמת העולם הראשונה...

העולם של אריס מלא באנשים שעדיף לכתוב עליהם מאשר לחיות איתם, וזה דבר נהדר כשאת בת שתים-עשרה וחצי, הגיל המושלם לכתוב את הרומן הגדול הבא.

אפייה ואסי נולדות בשני כפרים שונים בגאנה, באמצע המאה השמונה-עשרה. אפייה נישאת לאנגלי וחיה חיי נוחות בחדרי הפאר של מצודת קייפ קוסט. אחותה למחצה, אסי, שאפייה אינה יודעת על קיומה, כלואה מתחתיה בצינוק של אותה מצודה, נמכרת יחד עם עוד אלפים ונשלחת לארצות הברית, שם יגדלו צאצאיה בעבדות ובצִלה.

הספר שיבה עוקב לסירוגין אחר שני ענפים באילן היוחסין של האחיות: ענף צאצאיה של אפייה לאורך מאות שנות מלחמה בגאנה בין הפנטים והאשנטים, מול הקולוניאליזם הבריטי וסחר העבדים, ובמקביל ענף צאצאיה של אסי בארצות הברית – מאחוזות העבדים בדרום, דרך מלחמת האזרחים והנדידה הגדולה, מכרות הפחם ומועדוני הג´אז, וכלה בהארלם של ימינו.