למיילס האלטר מעולם לא היו הרבה חברים, וזה לא מפתיע בהתחשב בכך שתחומי העניין העיקריים שלו הם מעט יוצאי דופן לגילו: שינון מילים אחרונות של אנשים מפורסמים וקריאת ביוגרפיות.

ג´וֹדי בנטלי הייתה ילדה מגושמת ומכוערת, שחלמה להיות יפה ועשירה. היא הגשימה את החלום הראשון בעזרת מנתח פלסטי, וכעת היא שוקדת על הגשמת חלומה השני. ההשקפה של ג´ודי לגבי כסף פשוטה: אפשר להרוויח אותו או להתחתן אתו. להתחתן זה קל, אבל להיפטר מהבעל לאחר מכן - זה כבר מצריך מיומנות של ממש. וג´ודי מתאמנת ומתאמנת כדי להיות מושלמת.
רב־פקד בילוש רוי גרייס מרגיש לחץ מהממונים עליו, והחקירה הקודמת שניהל עדיין מדירה שינה מעיניו. יש התפתחויות חדשות בנוגע לסנדי, אשתו הנעדרת, ויריבו הוותיק מהמשטרה חזר לתמונה. אבל גרוע מכך, הוא מאמין כעת כי "אלמנה שחורה" פועלת בעיר שלו. אישה ארסית, אבל ממש. בקרוב יגיע גרייס למסקנה המפחידה, שהגברת הזאת כנראה עוד יותר מסוכנת ממה שתיאר לעצמו

המהפכה האסלאמית באיראן, טורפת את ילדיה. הלילה קצר. תודעתו המעורפלת של הזקן מדלגת בין עבר להווה ומקשה עליו את ביצוע המשימות המוטלות עליו. הוא מהרהר בימי זוהרו כקולונל בצבא השאה, ברגעי השפל שלו, בגיבורים לאומיים איראנים שנרצחו ובבני משפחתו. ילדיו השתתפו במהפכה; שלושה מהם כבר מתו, ושני הנותרים – מתים-חיים.

בשביל מה? עבור מי? השנה היא 1996, והסובייטים עזבו את הזירה מזמן. אבל כעת יש אויב חדש. בדירה בהמבורג, קבוצה של צעירים סעודים בלבוש אלגנטי מתכננים משהו גדול.
ג´ק ריצ´ר זה אך סיים משימה חשאית בהצלחה יתרה. הצבא העניק לו מדליה. ואז שלח אותו בחזרה לספסל הלימודים. בכיתה יש שלושה תלמידים בלבד: ריצ´ר, סוכן אף־בי־איי וסוכן סי־איי־אי.
המשימה שלהם? למצוא אמריקני אחד ולגלות מה הוא מוכר. ולמי. סיפור רציני ביותר מתרחש תחת אפם, סימנים לעולם שהולך ומשתגע.

ברצף מופלא של סיפורים הנשזרים זה בזה, אליס מונרו בוראת את הקשר המתפתח בין שתי נשים במהלך ארבעים שנה.

במרפסת שטופת אור ירח ביוסטון, טקסס, מוצאת את עצמה דיאנה פוסטר לבדה באירוע צדקה של "נשף הסחלב הלבן", כשהיא מנסה באומץ לשמר את התדמית הנוצצת של "החיים היפים", כתב-עת שבבעלות משפחתה. זה לא כבר נטש אותה ארוסה למען יורשת איטלקייה...

הספר השביעי, החותם את הסאגה המצליחה "דברי ימי קליפטון", שהגיעה לראש רשימות רבי–המכר בכל העולם.

פריז כולה בטוחה באשמה של ז´וזף הרטן ברצח גברת הנדרסון וחדרניתה. רק הפקד מגרה מתעקש על חפותו,