כשחלומות תמימים הופכים לחלומות בלהה... מותחן מצמרר, מלא תפניות מפתיעות ממש עד העמוד האחרון.

הספר רחובות צ´רלסטון, שעלילתו מתרחשת על רקע צ´רלסטון המרהיבה שבדרום קרוליינה, מקבץ קבוצה יחידה במינה של חוטאים וקדושים. המספר, ליאופולד בלום קינג, הוא בנו של מורֶה חביב למדעים בתיכון מקומי ושל נזירה לשעבר, מנהלת בית ספר קשוחה ומומחית בעלת שם לסופר ג´יימס ג´ויס.

מה עושות שבע שנים לשני לבבות? בליס יורק ונייט פינליי בילו יחד קיץ אחד בלתי נשכח על החוף, כשהיו בני עשרה. זו הייתה אהבה תמימה, ראשונית ונקייה מרעשי רקע.

בעיירה‭ ‬קטנה‭ ‬ליד‭ ‬טהראן, בצל‭ ‬עצי‭ ‬הפרי‭ ‬שבבוסתן‭ ‬ובין‭ ‬הקירות‭ ‬הלבנים‭ ‬של‭ ‬ביתה‭ ‬רחב‭ ‬הידיים‭,‬ מנהלת‭ ‬משפחת‭ ‬מאלכותי‭ ‬היהודית‭ ‬את‭ ‬חייה‭ ‬הנוחים‭. ‬ 

הפרטים שהושמטו הוא סיפורה של משפחת ברומפמן - מגַדלֵי תבואה בקנזס המאובקת – שכל דור בה לופת את הדור שאחריו באחיזה משתקת, וכל דמות נחושה להימלט ממנת חלקה.

לבני הזוג ארל ומרתה היו חלומות אחרים בצעירותם, אלא שהגורל הוביל אותם לבחירה שנועדה להבטיח לחיים קודם כול את היציבות. אלא שכך מתחיל להתגלגל כדור שלג של חיים מבודדים חברתית, מלאים תסכול וזעם כבוש, הנפתחים בלידה לא רצויה ומסתיימים בהתפרצות רצחנית בלתי נמנעת.

לוסי בארטון הגשימה את חלומה. היא הצליחה להיחלץ בעור שיניה מהעיירה שכוחת האל במדינת אילינוי שבה נולדה, לעבור לניו יורק, להפוך לסופרת מצליחה ולהקים משפחה. כעת היא מאושפזת בבית חולים ומחלימה לאטה מניתוח פשוט שהסתבך. לצד מיטתה יושבת אמא שלה, שאיתה לא היתה בקשר במשך שנים רבות. בשיחות זהירות על ענייני חולין, כמהלכות על בהונות, מנסות השתיים לשקם את יחסיהן המשובשים. אולם מתחת לפני השטח רוחשים זיכרונות אפלים מילדותה של לוסי. הדברים הקשים מכול, אלה שלא ניתן להעלותם על הדעת, אינם נאמרים, אך הם נוכחים כל העת ומתחשרים כעננה מאיימת מעל לוסי ואמה, ומעל הקוראים.

שמי לוסי בארטון הוא ספר מיוחד במינו, מרגש וחכם, על אישה חזקה אנושית, וחדת עין, בעלת קול מיוחד במינו שמחלחל אל מתחת לעורם של הקוראים. זהו הישג ספרותי מרשים שאסור להחמיץ.