מרבית הדיונים בעשורים האחרונים על אודות המסמנים סאדיזם ומזוכיזם מתמודדים עם שאלותיה וקביעותיה של הפסיכואנליזה, במיוחד עם זו המציבה במרכז חקירתה את אניגמת הלא-מודע והיצר המיני