בילדותו סיפרו לקוטון מאלון, סוכן לשעבר של משרד המשפטים האמריקאי, שאביו נספה בטביעת צוללת בצפון האוקיינוס האטלנטי ב-1971. אבל עכשיו הוא ‏רוצה לדעת את הסיפור המלא, ומבקש מהבוסית שלו לשעבר, סטפני נֶל, להשיג ‏את התיקים הצבאיים. מתברר לו להפתעתו שהצוללת של אביו היתה כלי שיט ‏גרעיני סודי שאבד במשימה סודית ביותר מתחת למדף הקרח של ‏אנטארקטיקה.‏