הרצח המסתורי של כריס הרפר בן השש-עשרה – תלמיד בפנימייה מיוחסת – יטלטל את כל הסובבים אותו, גם את בנות הפנימייה הסמוכה, וגם את חוקרי המשפחה – אך לאיש אין קצה חוט שיסייע בפענוח התעלומה. כעבור שנה נכנסת הולי מאקי בת השש-עשרה למשרדו של בלש המשטרה סטיבן מוראן ובידה תמונה של כריס בליווי הכיתוב "אני יודעת מי הרג אותו". היא מצאה את התמונה במקום שנקרא "המקום הסודי", לוח מודעות אנונימי בפנימיית בנות.

מוראן מזהה מייד את ההזדמנות שנפלה לידיו – פענוח הרצח עשוי להיות כרטיס הכניסה שלו למחלק הרצח היוקרתי של משטרת דבלין. הוא חובר לחוקרת אנטואנט קונוויי האחראית על המקרה, שגם לה יש סיבות משלה לרצות לפענח את תיק הרצח המסתורי הזה בכל מחיר. וכשנחישותם  פוגשות את עולמם הסודי של בני הנוער, ההתנגשות אינה מאחרת לבוא. הרמזים מובילים חזרה אל חבורתה של הולי, שמצאה את התמונה, ומה שנראה בתחילה כמו חברות נצח של בנות טיפש-עשרה מתגלה כבית גידול לסודות ושקרים שסופם המר ידוע מראש.

´המקום הסודי´ הוא ספר נוסף של טאנה פרנץ´ שבו היא הופכת את הקורא לשותף בצוות החקירה. עמוד אחר עמוד היא פורמת עולם סבוך של יחסים אישיים ועלילה מפותלת עד לגילוי המסעיר והבלתי צפוי.