ספינת התלאות

"...שתינו מי ים מעורבבים במים מתוקים כמעט לאורך כל הדרך... הצבא הבריטי תקף אותנו מספר פעמים והסופות והסערות היו עניין שבשגרה. הזוהמה והסירחון היו בלתי אנושיים... כל מאמצינו היו מכוונים לעבר מטרה נעלה אחת: להגיע בשלום ובמניין קורבנות מינימלי ככל האפשר אל הארץ המובטחת..."ספינת התלאות הוא רומן דמיוני המבוסס על סיפור קורותיה של אוניית המעפילים "קאטינה", שנוסעיה עלו על סיפונה בנמל קונסטנצה בשנת 1939, מצוידים במזון וציוד לעשרה ימים, ומצאו עצמם מיטלטלים מים לים בתנאים קשים וכמעט לא אנושיים במשך שלושה חודשים וחצי.במשך החודשים שבהם היטלטלה האונייה בלב ים מבלי שתוכל להתקרב לחופי הארץ, התמודדו מפקדיה והמעפילים שעליה עם מצבי קיצון, מקרי מוות, אהבות בלתי אפשריות ופרשת ריגול השזורה כחוט השני לאורך הספר, וכשסוף-סוף הגיעו לארץ המובטחת, הפכו לכלי משחק ב"מלחמות היהודים" שבין ארגון בית"ר להגנה.עודד טירה שירת בצה"ל במשך עשרים ושש שנה, שימש כקצין תותחנים ראשי והשתחרר בדרגת תת-אלוף, הקים וניהל את חברת פניציה אמריקה-ישראל בגליל, כיהן כנשיא התאחדות התעשיינים, יושב ראש מכון וינגייט ויושב ראש המועצה הלאומית לספורט.את סיפורה של ה"קאטינה" שמע מאמו, דינה טירס, שהעפילה לישראל על סיפונה יחד עם אביו, דוב ז"ל, ומפי בנותיו של מפקד האונייה, ד"ר פאול. אלה העניקו לו השראה לתהליך הכתיבה והפכו לגיבורים מרכזיים בספינת התלאות.